'King Lear' - Godard adapta obra de Shakespeare e cria uma versão polêmica!

Godard - 'King Lear' (Damon Wise; Deadline; Maio de 2023)!

'King Lear' (1987), na versão de Godard, tornou-se uma obra muito diferente da original e também um dos seus filmes mais difíceis e polêmicos.

A história não contada do incompreendido ‘Rei Lear’ de Jean-Luc Godard: Chuck Norris, um acordo assinado em um guardanapo em Cannes e um diretor vestido como “uma árvore de Natal rastafari”!

Damon Wise, do 'Deadline' - 17/05/2023

Há muitas histórias sobre Jean-Luc Godard em Cannes, como o ano em que ajudou a fechá-lo (1968) por causa da agitação civil que assolava a França na época. Depois houve o momento em que (em 1985) ele foi emboscado no Palais por um anarquista belga e atingido no rosto por uma torta de creme após a estreia de 'Détective'.

E, ainda em 2018, houve o momento em que ele conduziu uma conferência de imprensa para o seu filme 'The Image Book' via FaceTime da Suíça, fazendo com que os jornalistas fizessem fila para falar ao celular.

Mas a história que mais perdura é a de quando, em 1985, ele assinou um contrato num guardanapo com Menahem Golan e Yoram Globus, CEOs do The Cannon Group, cujos grandes sucessos naquele ano foram 'Invasion USA', estrelado por Chuck Norris, e 'Death Wish 3', com Charles Bronson.

Godard – que morreu no ano passado aos 92 anos – foi o sumo sacerdote do cinema de arte e seu trabalho o símbolo da vanguarda

(The Onion notou seu falecimento com a manchete: “Jean-Luc Godard morre no fim da vida em uma escolha narrativa atipicamente linear”).

E, no entanto, essa combinação de giz e queijo fazia um estranho sentido; Godard concordou, por US$ 1 milhão, em fazer uma adaptação de Rei Lear, de William Shakespeare, escrita e estrelada por Norman Mailer, então talvez o escritor mais famoso da América.

A filha de Mailer, Kate, interpretaria Cordelia, a filha teimosa que precipita a queda do rei.

Belíssima ilustração sobre o filme, de autoria de Isabel Seliger.

Dois anos depois, uma cópia do filme estreou em Cannes com críticas nada estelares, e o horror de seus apoiadores era palpável (“Ele levou Cannon para um passeio”, irritou-se Globus).

Depois de uma exibição em Toronto, o filme finalmente apareceu como um lançamento ultralimitado nos EUA no início de 1988.

O New York Times descreveu-o como “uma piada Godardiana tardia, por vezes rancorosa e maldosa, por vezes muito bonita, por vezes oscilando no limite da coerência e do brilho, muitas vezes amadora e, finalmente, tão triste e embaraçosa como o espetáculo de um grande e digno homem usando um aquário na cabeça para rir.”

Entretanto, para o Washington Post, foi “como estar no meio de um poema cujo significado o poeta se recusa a esclarecer”.

A coisa veio e passou tão rápido que o jovem Quentin Tarantino falsificou em seu currículo. 

“Eu interpretei um imitador de Elvis em um dos episódios de 'The Golden Girls'”, disse ele mais tarde ao 'The Independent', “mas basicamente, eu não tive muita carreira de ator. Eu vi 'King Lear', uma das poucas pessoas na América que realmente assistiu, e pensei, ‘Ah, ninguém nunca vai ver esse filme, direi que participei dele’.

E porque não há créditos reais no filme, e talvez também porque mais tarde foi notado que ele apresenta as primeiras aparições dos cineastas franceses Leos Carax (como Edgar / Edgar Allen Poe de Lear) e Julie Delpy (como uma porteira de cinema gritando: “Pall Mall! Marlboro! Lucky Strike! Camel! Phillip Morris!” em francês com forte sotaque), ninguém se importou. Por muito tempo. 

Obs: Julie Delpy já havia trabalhado com Godard, em 1985, em 'Détective', quando estava com apenas 14 anos de idade.

Apesar da alegria irreverente que anunciou a inauguração do projeto, Godard rapidamente azedou o projeto. “Eu nunca deveria ter me envolvido nesse absurdo”, disse ele ao cineasta da BBC, Christopher Sykes, em 1986.

“Eles tentaram me enganar, Golan e Globus. Eles pensam que são produtores de cinema, mas são apenas tubarões desajeitados, gangsters que querem ser nobres. Golan me enganou para assinar um contrato em um guardanapo de papel no bar de um hotel em Cannes. Achei que fosse uma piada, mas uma hora depois ele estava mostrando a notícia para a imprensa, gritando: ‘Godard, Mailer, Shakespeare, Rei Lear, Cannon!’ As pessoas estavam aplaudindo e eu pensei: ‘Que diabos. Eu preciso do dinheiro; Eu farei a coisa estúpida.’”.

Godard e o produtor Menahem Golam assinaram o contrato para a produção de 'King Lear' em um guardanapo durante o Festival de Cannes de 1985.

Quase imediatamente, houve conflito. Godard afirmou que os primeiros quatro cheques de Cannon foram devolvidos. Cannon contra-argumentou que Godard estava a pagar demasiado a si próprio, algo que Godard atribuiu a uma queda de 30% na taxa de câmbio dólar-franco entre 1985 e 1986. E assim que a produção começou, atingiu outra pedra.

Tendo chegado a Nyon, uma pequena cidade suíça na terra adotiva de Godard, que nasceu em Paris, Mailer e a sua filha Kate ficaram consternados ao saber que Godard tinha ficado intrigado com a ideia de que poderia haver um subtexto incestuoso na tragédia de Shakespeare.

Depois de filmar apenas uma cena, os Mailers foram embora.

Godard não apenas colocou as duas tomadas no filme, mas também quebrou a quarta parede, contando em detalhes contundentes como Mailer se levantou e participou de “uma cerimônia de comportamento de estrela”. Mais tarde, ele zombou da alegação de ter ofendido o escritor.

“Apenas um pretexto”, disse ele. “Mailer adora dinheiro. Além disso, ele queria o apoio de Cannon para seu filme 'Tough Guys Don’t Dance'. Assim que conseguiu, ele deixou meu filme com US$ 350 mil no bolso e seu contrato de cinema. E ainda não havia 'Rei Lear'.”

Peter Sellars anota as falas da conversa, entre D. Learo e sua filha Cordelia, que ouve no restaurante.

É aqui que entra Peter Sellars. Agora um aclamado diretor de peças e óperas, Sellars era então um ator na casa dos 20 anos. Quando calouro, ele se matriculou em um curso de cinema e participou de um seminário sobre o filme de Godard, Vivre sa vie, de 1962, estrelado por Anna Karina.

“Vimos o filme durante 15 semanas, quadro a quadro num Steinbeck, e contabilizamos cada referência literária, cada referência musical, cada referência visual”, diz ele. 

“Foi a primeira vez que descobri o que havia dentro de uma obra de arte e acompanhar o nível de detalhe de Jean-Luc foi incrível. Então me tornei um adorador de Jean-Luc.”

Esta familiaridade com o trabalho de Godard revelou-se útil.

Mediando entre o The Cannon Group e Godard na ingrata tarefa de produtor estava o amigo e mentor de Sellars, Tom Luddy, cofundador do festival de cinema de Telluride em 1974, que morreu no início deste ano aos 79 anos.

“Depois que Mailer saiu, Jean-Luc não tinha ideia de como continuar”, diz Sellars, “e Tom sabia que o filme estava parado. Ele sabia que eu amava Godard, sabia que eu conhecia muito bem o Rei Lear e, por isso, apresentou-me a Jean-Luc".

Sellars conheceu Godard quando o diretor veio a Nova York para filmar Woody Allen no edifício Brill. Allen - interpretando 'O Louco', mas chamado, na narração de Godard, de 'O Alienígena' - está sentado em um Steinbeck, emendando um filme com agulha e linha, recitando um soneto de Shakespeare.

Sellars relembra: “Jean-Luc me disse: ‘Fale com ele. Aqui está o soneto. Vá ensiná-lo a ele’, mas Woody disse: ‘Não sei o que é isso. Não posso dizer isso.’ Aquela cena, que fica logo no final do filme, foi na verdade a primeira coisa que foi filmada na minha presença.”

 

 

Foi Sellars quem sugeriu a nova Cordelia do filme: Molly Ringwald, fresca, quase literalmente, de seu último filme de John Hughes, Pretty in Pink.

“Eu disse a ele: ‘A pessoa que você precisa neste filme é Molly Ringwald. Ela tem tudo. Ela realmente tem tudo. E os filmes em que ela participou foram todos cativantes, mas ela tem muito mais dentro dela. E se ela pudesse realmente atuar Shakespeare, isso seria incrível.’”

[Ringwald escreveu sobre sua experiência para a The New Yorker no ano passado.]

Nesse ínterim, para substituir Mailer, havia duas opções da velha Hollywood: Rod Steiger, que se recusou a viajar, e Burgess Meredith, que foi a primeira escolha de Luddy.

“Burgess assinou”, diz Sellars, “e então estávamos todos prontos para encontrar Jean-Luc. Ele insistiu que tomássemos o Concord, então nós três embarcamos no Concord, mas quando chegamos a Paris, Jean-Luc ainda não estava lá. Eles passaram três dias no hotel do aeroporto e depois foram para Nyon, onde ele estava filmando".

Molly Ringwald (Cordelia), era considerada a 'Princesa da América' dos EUA nos anos 1980, e Burgess Meredith, o Don Learo, que interpretava o 'Pinguim' na série de do Batman na popular série dos anos 1960, mas que também possuía uma longa trajetória de trabalhos em obras de vanguarda.

“Nossas idas e vindas às filmagens foram silenciosas porque Godard era uma presença tão avassaladora que qualquer coisa que você dissesse soava incrivelmente estúpida depois que ele falava o que tinha a dizer. Foi bastante intenso.”

A situação de trabalho também era intensa. 

“Em nenhum momento alguém viu o roteiro”, diz Sellars. 

“Tudo o que Jean-Luc quisesse filmar seria apresentado para mim pela manhã, e eu deveria apresentá-lo aos atores. Duas jovens eram diretoras de fotografia e sabiam que era um privilégio incrível trabalhar com Jean-Luc. Eles seguiram um curso sério porque Jean-Luc era meticuloso com tudo. E aprendi muitas das lições artísticas mais importantes da minha vida naquela época. Em particular: nunca aponte a câmera para a vista. Aponte a câmera para algum lugar que ninguém jamais pensaria em olhar.”

Molly Ringwald, de 18 anos, e Burgess Meredith, de quase 80, já eram veteranos, atores acostumados a sets de filmagem sérios, com coisas como cabelo e maquiagem. Mas não encontraram nenhuma das sutilezas habituais em Nyon.

“Pobre Burgess”, diz Sellars, “falando essas falas que falava na juventude, mas sem nunca saber o que vamos filmar no dia a dia. Tudo foi literalmente lançado sobre ele. É por isso que, no filme, tenho que anotar as coisas e entregá-las a ele, como se fosse um telegrama que está sendo entregue, por exemplo, porque Burgess nunca teve tempo de aprender nenhuma fala. E ele sentiu isso como uma humilhação. Mas, claro, para Godard, isso se torna uma das coisas mais comoventes e belas do filme ao observar o fracasso humano com a velhice. Tem uma estatura trágica que acho que Burgess nunca percebeu que estava aparecendo nas filmagens.”

De repente, após três dias de filmagem, Godard mandou Ringwald e Meredith para casa. “Ele disse: ‘Acabei. Não preciso ver mais nada.’ Eles ficaram chocados. Eles pensaram que estavam sendo demitidos, mas ele disse: ‘Simplesmente não preciso ver mais nada’”.

Peter Sellars interpreta William Shakespeare 5o., um descendente do grande autor inglês que tem a missão de reescrever a obra do mesmo depois que o acidente nuclear de Chernobyl destruiu toda a Arte que existia na Terra.

O que ninguém sabia era que o filme de Godard estava começando a se formar em sua mente, e a visão original de Mailer para o filme havia plantado uma semente: aquele roteiro se chamava Don Learo, já que Mailer pensava, como diz no filme, que “a Máfia é a única maneira de fazer Rei Lear.”

Meredith, como Learo, era um depositário de tudo o que Godard odiava na indústria cinematográfica, e o filme é rico em referências à Máfia e a Las Vegas, ao mesmo tempo que alude à ideia do cinema convencional como exploração, uma forma de extorsão.

O filme finalizado começa com aquela sensação de vitríolo: antes da denúncia de Mailer por Godard, há mensagens de voz em pânico de Golan e Luddy e uma legenda gritando: “UM FILME FEITO NAS COSTAS”. (Por quem? Por Mailer? Por Cannon? Ou pelo próprio Godard? Todas essas leituras são possíveis).

Mas uma vez resolvido isso, Rei Lear torna-se, de forma muito reconhecida, uma peça do trabalho que Godard estava fazendo no mesmo período, filmes que desconstroem ativamente a narrativa de histórias e, ao mesmo tempo, expressam ideias sofisticadas sobre arte e beleza.

Neste caso, isso significa polinização cruzada de Rei Lear com Sonetos de Shakespeare, 'As Ondas' de Virginia Woolf e muito mais.

O cenário é um mundo pós-Chernobyl, onde a sociedade se reconstruiu após um inverno nuclear angustiante, mas a arte e a cultura foram destruídas.
Nessa paisagem sombria surge William Shakespeare Jr. Quinto (Sellars), que tem a missão de restaurar as obras de seu ancestral.

Ao longo do caminho ele encontra o professor Pluggy (o próprio Godard), um personagem memoravelmente descrito pelo Washington Post como “decorado como uma espécie de árvore de Natal Rastafari com cabos de áudio e vídeo de várias cores, mastigando um charuto e falando, quase incompreensivelmente, pelo canto da boca.”

Molly Ringwald interpreta Cordelia.

É uma bela aparência. Sellars sabia que faria isso? “Não”, ele diz.

“Quando você vê o filme, você me vê entrando e vendo-o pela primeira vez com aquela aparência. E então eu tenho que entrar e sentar com ele. Mas, você sabe, faz sentido. Ele se considerava na vanguarda da tecnologia cinematográfica, a tecnologia de amanhã, e por isso sua peruca é uma declaração de que ele não estava no mundo de John Ford. É a sua maneira de dizer que o futuro do cinema será essa manipulação eletrônica de alta tecnologia. Então, quando nos encontramos, ele e eu nos solidarizamos, porque ele também está reconstruindo uma arte perdida – a arte perdida do cinema – mas com novas tecnologias.”

Sellars entendeu, mas nem todo mundo, como descobriu quando o filme estreou em Cannes. “Mostramos o filme na grande sala de projeção de lá”, diz ele, “que tem um efeito sonoro particular: quando as pessoas decidem sair, os assentos se levantam e fazem bum, bum, bum, bum... Houve uma torrente disso durante todo o filme.”

A conferência de imprensa foi igualmente memorável.

“Foi uma das coletivas de imprensa mais injuriosas da história de Cannes”, diz Sellars. “Era uma sala de energia fervilhante, carnívora e animal. Pessoas tentando rasgá-lo membro por membro e comer sua carne. A hostilidade na sala era tipo, ‘Sr. Godard, como poderia insultar-nos com um fracasso ainda maior do que os fracassos dos últimos cinco anos? Como você pode ousar apresentar algo tão vazio? Você perdeu todo o seu talento? Você perdeu toda a sua integridade?’ E ele respondia a todas as perguntas com um discurso sobre Mondrian, Rembrandt, Beethoven, a tragédia grega, toda a história da cultura. Isso durava 20 minutos. Então ele se virava para mim e dizia: ‘Peter?’”

Em seu lançamento nos EUA, o filme foi mais bem recebido por críticos como Jonathan Rosenbaum, que instintivamente entendeu suas muitas camadas de significado enquanto apontava suas muitas idiossincrasias (como Godard falando deliberadamente “semicoerentemente com um lado da boca”, uma afetação bizarra que inunda grande parte de seu diálogo).

Godard interpreta o Professor Pluggy, um cineasta que está tentando recriar a imagem. O 'The Washington Post' definiu, brilhantemente, o personagem de Godard como sendo 'uma árvore de Natal Rastafari'. Peter Sellars disse que esta foi a maneira que Godard encontrou para "dizer que o futuro do cinema será essa manipulação eletrônica de alta tecnologia". Bem, foi exatamente isso que aconteceu com o Cinema nas décadas seguintes.

Cannon, no entanto, queria que ele fosse embora, e o filme mal foi visto desde que um lançamento em uma boutique na França resultou em uma reivindicação de direitos autorais de € 5.000 Euros da autora francesa Viviane Forrester.

Na América, foi recentemente exibido em Abril, numa homenagem a Luddy, onde Sellars ficou satisfeito por ver o seu trabalho aguentar-se, apesar da tensão dos opostos no seu centro.

“Para Molly e Burgess, um grande filme era algo de grande orçamento e com uma equipe enorme, mas para Jean-Luc era uma entrada em um diário privado. Rei Lear é um ensaio escrito isoladamente, que reflete o mundo, mas também sobre si mesmo. E você tem tudo isso dentro deste filme violento e fragmentado, que é deliberadamente autodestrutivo da mesma forma que o próprio Rei Lear foi autodestrutivo. Tal como Lear, o principal inimigo de Godard é ele próprio, mas ao mesmo tempo está ressentido com todos os seus inimigos, por isso temos o tema dos gângsters, e a ligação de Las Vegas a Hollywood, a ideia de que o cinema comercial é um grande avanço para ganhar muito dinheiro que na verdade deixa as pessoas vazias e quebradas emocionalmente.

“Ele está sempre certo em seu jeito aforístico superbrilhante. E isso aumenta de forma surpreendente, porque no final – mesmo que você não consiga segui-lo ou, se puder, não tenha consciência disso – ele tem um poder acumulativo que é verdadeiramente incrível.”

Toda essa alquimia aconteceu em menos de duas semanas.

“Jean-Luc era único”, diz Sellars. "Nunca haverá outro. Ninguém se compara a esses filmes. Eles estão em sua própria categoria e você sabe que está com um mestre. Você pode ver a 50 passos que é uma pintura de Picasso que você está se aproximando, e o mesmo acontece com Godard. Ele criou uma linguagem, uma assinatura e uma caligrafia que é total e inconfundivelmente sua.”

Leos Carax (um grande admirador de Godard), Julie Delpy (que iniciou sua carreira no cinema com Godard, em 'Détective' [1985], e Peter Sellars, jovem ator que se tornou um diretor teatral de sucesso e que sempre admirou Godard.

LINK: 

https://deadline.com/2023/05/king-lear-jean-luc-godard-peter-sellars-interview-cannes-1235360528/

Trailer de 'King Lear' (1987) em 4K:

https://www.youtube.com/watch?v=nb4jN8rS3ls